‘Hein Roethof Preventieprijs is meer dan prijzengeld’

In oktober is het weer zo ver, de Hein Roethof Preventieprijs wordt uitgereikt. Dé prijs om criminaliteitspreventie projecten een boost te geven. Jurylid Hans Biesheuvel maakte een podcastaflevering, waarin hij sprak met de juryvoorzitter, tevens burgemeester van Tilburg, Theo Weterings en met Rodney van den Hengel, oprichter van koffiebar Heilige Boontje en winnaar van de Hein Roethof Preventieprijs 2017.

“Het belangrijkste van de prijs is om de ideeën die criminaliteit kunnen voorkomen – en daarmee ook tegengaan dat mensen slachtoffers worden –  te verspreiden door heel het land”, legt burgemeester Weterings uit. “Voorkomen is beter dan genezen. Inwoners moeten ook zelf kunnen nadenken om de criminaliteit tegen te gaan en te voorkomen.”

Heilige Boontjes

Rodney van den Hengel won de Hein Roethofprijs in 2017 met zijn project ‘Heilige Boontjes’. Samen met politieagent en pedagoog Marco den Dunnen heeft hij Heilige Boontjes in 2015 opgericht. Het project heeft als doel om jongeren met een afstand tot de arbeidsmarkt te laten re-integreren in de maatschappij. Zij kunnen bij de koffietent aan de slag en op die manier werkervaring opdoen.

Het winnen van de Hein Roethof Preventieprijs zorgde bij de Heilige Boontjes voor meer erkenning, bekendheid en het gaf ze een blijk van vertrouwen. “Het prijzengeld hebben we gestoken in materiaal, bonenmalers bijvoorbeeld. Maar wat zwaarder telt is de erkenning die je krijgt. Zo werden wij uitgenodigd bij paleis Noordeinde. Dit verspreid je over de sociale media waardoor de aandacht ook weer groeit”, deelt Van den Hengel zijn ervaringen. “En het geeft een bepaald beeld naar de jongeren. Je kunt wel continu zeggen dat van hard werken resultaten komen, maar nu nemen ze dat daadwerkelijk waar.”

Oproep vanuit de jury

Theo Weterings geeft aan dat de jury let op onder andere originaliteit van een project, of het ook toepasbaar is op andere vlakken en de actualiteit van het onderwerp. De laatste winnaar van de Hein Roethof Preventieprijs waren de Cyber Ambassadeurs uit Breda. Cybercrime is op dit moment een van de vaakst voorkomende delicten waar iedereen slachtoffer van kan zijn.

Weterings roept mensen in heel Nederland op om hun ideeën aan te melden. “Hoe meer ideeën er zijn, des te meer we kunnen werken aan criminaliteitspreventie. Dit resulteert ook in minder slachtoffers die te maken krijgen met de heftige impact.”